Comment renforcer son système immunitaire ?
Le système immunitaire agit comme une armée de défense pour protéger notre corps des attaques virales et bactériennes. Cette armée déploie ses soldats qui ont chacun une fonction et qui n’hésitent pas à s’entraider.
On retrouve les macrophages chargés de combattre les bactéries. Si le combat est trop difficile, ces derniers font appel aux lymphocytes T et aux lymphocytes B, les globules blancs.
Les lymphocytes B produisent des anticorps et ils sont capables de mémoriser leurs agresseurs pour mieux les vaincre, s’il y a récidive. Cependant, notre système immunitaire peut parfois s’affaiblir, il est alors nécessaire de le protéger et de le renforcer.
1. Pensez positivement
Un point de vue positif sur les choses peut faire la différence entre attraper un rhume ou pas. «Les gens plus heureux sont moins susceptibles d’attraper un rhume lorsqu’ils sont exposés aux virus», de dire Sheldon Cohen, professeur de psychologie à la Carnegie Mellon University.
Dans les études qu’il a menées, il a observé que les personnes qui se disaient moins heureuses, moins calmes et manquant de vitalité couraient trois fois plus de risques de tomber malade que celles qui se voyaient de manière plus positive.
Chez ces dernières, la production de cytokine, protéine responsable de la régulation de la réponse immunitaire, est assez élevée pour mobiliser les autres cellules du système immunitaire dans son combat contre l’infection, explique le psychologue.
2. Faites de l’exercice régulièrement
Selon les résultats d’une étude récemment publiée dans le American Journal of Medicine, le risque d’attraper un rhume augmente quand une personne cesse d’être active.
Des chercheurs du Hutchinson Cancer Research Center de Seattle ont mesuré l’incidence du rhume chez 115 femmes réparties en deux groupes : celles du premier faisaient 5 séances d’exercice de 45 minutes par semaine tandis que celles du deuxième ne faisaient qu’une séance d’étirements de 45 minutes.
Ces dernières ont eu presque quatre fois plus de rhumes que les autres en un an. «Nous pensons que le nombre de cellules immunitaires actives augmente temporairement chaque fois qu’une personne fait de l’exercice», explique Cornelia Ulrich, membre adjoint au Fred Hutchinson Cancer Research Center et auteure principale de l’étude.
3. Consommer des ferments lactiques renforce le système immunitaire
70% des cellules immunitaires sont dans l’intestin. Prendre soin de son système digestif, c’est renforcer son système immunitaire. Cela passe par la consommation de ferments lactiques qui sont des bonnes bactéries, très présentes dans les produits laitiers.
Les ferments lactiques fermentent le lait pour obtenir du yaourt (yogourt) ou du fromage blanc, d’où l’aspect solide de ces produits.
Parmi toutes ces bonnes bactéries, ils existent certaines espèces qui participent au renforcement de notre système immunitaire et de nos défenses naturelles : c’est le cas de Lactobactillus Casei Defensis. Cette bonne bactérie va stimuler les cellules immunitaires naturelles de l’intestin.
Pour assurer aux bonnes bactéries le passage entre les mailles de notre système digestif (acides de l’estomac, enzymes de l’intestin grêle) et d’agir efficacement (à l’instar des aliments, ces bonnes bactéries sont éliminées par le corps), il faut en manger régulièrement plusieurs milliards.
Ce nombre peut paraître improbable, mais il faut savoir que certains produits laitiers contiennent, à l’unité, cette forte concentration en bonnes bactéries.
4. Les aliments qui renforcent notre système immunitaire
Les agrumes
Pour l’hiver, prévoyez de faire une cure d’oranges et de citrons. Riches en vitamines C, ils vous aident à absorber le fer que vous consommez dans les légumes.
De plus, la vitamine C possède des propriétés anti-oxydantes et stimule la production d’une molécule capable de détruire les microbes. Alors dès le matin, on adopte le réflexe jus de citron ou d’oranges au petit-déjeuner pour rester en forme et avoir du tonus.
L’ail
Certes, mieux vaut prévoir de vous laver les dents après un repas aillé, mais l’ail a de nombreuses vertus thérapeutiques. En effet, il permet de lutter contre toutes sortes d’infections et vous protège des virus, du cancer.
Bref, n’hésitez pas à le découper cru pour l’ajouter à vos salades, votre poisson, votre viande.
Le thé vert
Pour renforcer vos défenses naturelles et devenir plus résistante aux agressions extérieures, hydratez-vous en buvant du thé vert.
Outre son effet drainant et diurétique qui fait fonctionner vos reins et nettoie les toxines, il est riche en anti-oxydants et polyphénols et préserve de ce fait votre capital jeunesse et santé. De plus, il dope votre énergie. Alors, n’hésitez pas à vous offrir des petites pauses thé réconfortantes.
Les légumineuses
Au menu de vos défenses, n’hésitez pas à consommer des légumineuses qui permettent de produire des anti-corps.
Alors faites le plein de lentilles et de graines, qui de plus possèdent des vertus rassasiantes et vous éviteront l’effet coup de pompe surtout en plein hiver.
Les champignons
En plus d’être peu caloriques, les champignons sont réputés pour stimuler votre système immunitaire grâce à leurs propriétés anti-virales. De plus, ils sont riches en sélénium, connu pour son action anti-oxydante.
En bref, manger des champignons (crus ou cuits) vous permet de préserver vos cellules. Vous pouvez les consommer en salade ou en accompagnement d’un poisson. Alors on enfile ses bottes et on part traquer le bolet dans la forêt pour se concocter une petite poêlée avec des herbes.
Les huîtres et les fruits de mer
Rien de tel qu’un peu d’iode dans l’assiette pour éloigner le médecin et retrouver de la vitalité. N’hésitez pas à vous préparer des plateaux de fruits de mer à base d’huîtres, de langoustines, de crabes, de bulots.
Les huîtres sont riches en zinc, un oligoélément qui permet de résister aux infections et qui permet aux cellules immunitaires de produire des molécules anti microbes.
Le pain complet
Ne faites pas l’impasse sur le pain ! C’est une grave erreur surtout pour vos défenses immunitaires. En revanche, plutôt que d’opter pour du pain blanc raffiné, privilégiez le pain complet qui vous apportera du fer.
Un manque de fer se traduit en général par une fatigue intense, des crampes, de la nervosité. N’hésitez pas à consommer du muesli le matin si vous vous sentez fébrile et que le pain ne passe pas.
Le chocolat noir
Les gourmandes vont être ravies ! Arrêtez de culpabiliser lorsque vous craquez pour du chocolat noir ! C’est bon pour votre système immunitaire.
Riche en magnésium, le chocolat noir possède des polyphénols qui éloignent le stress et procurent du plaisir. Alors au menu, on s’offre deux carrés de chocolat noir avec son café.
Les légumes
Si vous voulez éliminer les virus, il va vous falloir manger beaucoup de légumes, surtout des verts. En effet, les épinards riches en fer possèdent également des teneurs intéressantes en vitamine A qui stimule la production d’anti-corps et la prolifération des globules blancs.
De même, les carottes sont une excellente source de vitamine A, surtout si vous les consommez en jus. Alors au menu, on mise sur les légumes de saison et on se concocte une assiette colorée à base d’épinards crus, de potiron, de carottes râpées. Un cocktail vitaminé pour passer l’hiver sans la moindre grippe.
Les poissons gras
5. Faites-vous vacciner
Bien que la vaccination contre la grippe saisonnière ne soit efficace qu’à 80 pour cent, elle reste l’un de nos meilleurs moyens de défense, de dire le docteur Plourde.
Certains craignent que la présence de diverses souches virales de la grippe dans un même vaccin compromette le système immunitaire, mais il n’y a pas lieu de s’en inquiéter.
«Le système immunitaire dispose de moyens phénoménaux», rappelle-t-il. Près de huit millions de Canadiens sont infectés par le virus de la grippe chaque année, entraînant 20 000 hospitalisations et 4000 décès (surtout parmi les personnes âgées et les très jeunes enfants).
Les bienfaits de la vaccination surpassent de loin les risques, affirme Pierre Plourde.